O iNaturalist, uma das maiores plataformas colaborativas para identificação de espécies no mundo, anunciou que recebeu um investimento de 1,5 milhão de dólares do Google.org, braço filantrópico do Google.
O objetivo é desenvolver ferramentas baseadas em inteligência artificial generativa (GenAI) que possam melhorar a experiência dos usuários na identificação de plantas, animais e outros organismos.
A proposta da plataforma é criar uma IA capaz não apenas de sugerir espécies, mas também de explicar os motivos por trás dessas sugestões.
Atualmente, o iNaturalist já usa um sistema de visão computacional que auxilia na identificação com base em fotos. Mas o novo projeto promete ir além, ajudando os usuários a entender como diferenciar espécies parecidas. A expectativa é apresentar um protótipo dessa ferramenta até o final de 2025.
Apesar da proposta, o anúncio gerou uma onda de críticas dentro da própria comunidade. Usuários expressaram preocupações em relação ao impacto ambiental do uso de IA, que demanda grande consumo de energia e água, além de gerar resíduos eletrônicos.
Também houve receio sobre possíveis erros da inteligência artificial, que pode gerar informações incorretas, e sobre o uso dos dados da comunidade, além de questionamentos sobre como isso afetaria o trabalho de especialistas na área.
Diante da repercussão negativa, o iNaturalist publicou uma atualização esclarecendo que o projeto não visa substituir o trabalho colaborativo dos usuários, que permanece como a base da plataforma.
A organização garantiu que não haverá repasse de dados ao Google e que, caso o projeto traga impactos negativos, prejudique a qualidade dos dados ou não atenda às expectativas, ele será abandonado.
Mesmo com os esclarecimentos, parte da comunidade segue desconfiada e aguarda mais detalhes sobre como a nova ferramenta será implementada e de que forma a IA poderá colaborar sem substituir o conhecimento humano.
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