Neste 11 de julho, o Android completa 20 anos sob a guarda do Google.
Foi em 2005 que a gigante de buscas comprou, por US$ 50 milhões, uma pequena startup chamada Android, Inc., que inicialmente tinha a ideia de criar um sistema operacional para câmeras digitais.
Sem sucesso nesse caminho, seus fundadores Andy Rubin e Chris White decidiram redirecionar o projeto para dispositivos móveis.
Ao perceber o potencial da proposta, Larry Page optou não por apenas investir, mas por adquirir a empresa por completo e essa decisão se revelou uma das mais estratégicas da história do Google.
Na época, a compra parecia modesta se comparada a outras aquisições feitas pelo Google, como a do YouTube (US$ 1,65 bilhão) ou da Motorola (US$ 12,5 bilhões).
Mas, na prática, foi um movimento fundamental. O Google já entendia que o futuro da computação estava nos dispositivos móveis, e temia que, sem um sistema operacional próprio, outras empresas pudessem bloquear ou reduzir o acesso aos seus serviços como a busca e os anúncios, principais fontes de receita da companhia.
Com o Android em mãos, o Google passou a investir pesadamente no desenvolvimento da plataforma, baseada no kernel do Linux e com código aberto, o que ajudou a atrair fabricantes e parceiros.
Em 2007, a empresa lançou a Open Handset Alliance, em parceria com marcas como HTC, Samsung, Motorola, T-Mobile e Qualcomm.
Um ano depois, chegava ao mercado o primeiro smartphone com Android, o HTC Dream (T-Mobile G1 nos Estados Unidos). Desde então, o sistema se tornou dominante em praticamente todos os cantos do mundo.
Hoje, o Android está presente não só em celulares, mas também em tablets, smartwatches, TVs, carros e até dispositivos de realidade aumentada.
Ele se transformou em um dos principais pilares do Google, gerando bilhões em receita por meio da Play Store, publicidade e uso dos seus aplicativos.
Ainda que o debate sobre o quanto o sistema continua realmente “aberto” seja válido, é inegável que a decisão de adquirir o Android moldou o mercado de tecnologia como conhecemos hoje.
Se tivesse seguido outro caminho, talvez o Android nem tivesse sobrevivido ou poderia ter se tornado um sistema fechado nas mãos de outro gigante.
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