Meta e YouTube são responsabilizados por vício em redes sociais em caso histórico nos EUA

Principais destaques

• Júri conclui que Meta e YouTube contribuíram para danos à saúde mental de uma jovem
• Decisão pode abrir caminho para centenas de novos processos semelhantes
• Empresas afirmam que vão recorrer e contestam a ideia de “vício” causado pelas plataformas

Um julgamento considerado histórico nos Estados Unidos colocou gigantes da tecnologia no centro de um debate urgente: até que ponto as redes sociais podem prejudicar a saúde mental dos usuários, especialmente jovens.

Um júri na Califórnia decidiu que Meta e YouTube foram negligentes ao projetar suas plataformas e não alertar sobre riscos, contribuindo diretamente para o sofrimento psicológico de uma jovem.

O caso envolve uma jovem identificada como Kaley, que relatou ter desenvolvido ansiedade, distorção da própria imagem e pensamentos suicidas após uso intenso dessas plataformas durante a adolescência. A decisão judicial determinou o pagamento de indenizações milionárias e pode influenciar centenas de ações semelhantes em andamento.

Um julgamento que pode mudar a internet

Após semanas de depoimentos e mais de oito dias de deliberação, o júri concluiu que as empresas sabiam dos riscos associados ao uso excessivo de suas plataformas. Mesmo assim, teriam mantido estratégias que incentivam o engajamento contínuo, especialmente entre usuários mais jovens.

A responsabilidade foi dividida: a Meta ficou com 70% da culpa, enquanto o YouTube assumiu 30%. Além dos valores compensatórios, também foram sugeridas indenizações punitivas que elevam ainda mais o impacto financeiro da decisão.

Esse tipo de julgamento pode marcar um ponto de virada semelhante ao que aconteceu com a indústria do tabaco no passado, segundo especialistas e organizações de proteção digital.

O impacto na vida real dos usuários

Durante o processo, Kaley relatou que o uso das redes ainda afeta sua rotina adulta. Ela descreveu uma necessidade constante de acessar os aplicativos, além de longos períodos tentando alterar sua aparência com filtros digitais.

Documentos internos apresentados no tribunal mostraram que a Meta, por exemplo, optou por manter filtros de beleza mesmo após alertas de especialistas sobre possíveis efeitos negativos na autoestima dos usuários.

Executivos importantes também foram chamados para depor, incluindo Mark Zuckerberg, o que reforça a dimensão do caso e sua relevância global.

Empresas negam responsabilidade e vão recorrer

Apesar da decisão, tanto Meta quanto YouTube afirmaram que discordam do veredito. As empresas defendem que a saúde mental é um tema complexo e não pode ser atribuída a um único fator.

Além disso, destacam ferramentas de segurança já implementadas, como controles parentais e restrições de conteúdo para adolescentes. Ainda assim, o caso levanta dúvidas sobre a eficácia dessas medidas.

Com mais de 1.500 processos semelhantes em andamento, o resultado pode pressionar o setor a adotar mudanças mais rigorosas, especialmente na proteção de jovens usuários.